Cinnamomum camphora

À Taiwan, Cinnamomum camphora fait partie de ces arbres familiers, tellement présents dans le paysage qu’ils passent presque inaperçus. C’est vrai que ses petites fleurs vertes sont très discrètes et n’attirent pas le regard comme le font des dizaines d’autres arbres tropicaux, tous plus spectaculaires les uns que les autres. Mais Cinnamomum camphora a un autre atout : son parfum. Toutes les parties de ce cousin proche du cannelier (Cinnamomum verum) contiennent de grandes quantités d’huile camphrée qui embaument à plusieurs mètres de distance. Cette merveilleuse fragrance se dégage surtout le soir, quand l’air se rafraîchit. Rien ne peut égaler le plaisir d’une promenade nocturne dans une allée bordée de camphriers…

Le genre Cinnamomum, appartenant à la famille des Lauracées, compte environ 250 espèces d'arbres et d'arbustes persistants, vivant dans le Sud-Est de l'Asie et de l'Australie.  

Le camphrier a d'abord un port dressé puis étalé. Sa couronne légèrement déployée et arrondie a une allure harmonieuse, pleine de charme.

Les feuilles, ovales, lustrées, sont d'un merveilleux vert pomme quand elles sont jeunes, pour devenir vert plus foncé avec le temps.

 Certaines feuilles prennent une belle coloration rouge bordeaux.

La floraison de Cinnamomum camphora a lieu de février à avril.  De petites fleurs verdâtres sont regroupées en bouquets aérés.

"Cascades au chant d'oiseau
Repos de l'homme. Chute des fleurs de canneliers.
Nuit calme, de mars, dans la montagne déserte.
Surgit la lune ; effrayé, l'oiseau crie :
Echos des cascades printanières..." Wang Wei (701-761)

Les fruits sont des petites baies entourées d'une cupule. Ils sont d'abord verts, puis noirs.

Source :

Wang Wei, Cascades au chant d'oiseau, in : François Cheng, Entre source et nuage, voix de poètes dans la Chine d'hier et d'aujourd'hui, Paris, éd. Albin Michel, 2002, p. 58.