Spathodea campanulata

Parmi les très nombreuses plantes de la famille des Bignoniacées que l'on rencontre à Taiwan, le tulipier du Gabon (Spathodea campanulata) se reconnaît à ses grandes fleurs rouge orangé et ses feuilles, d'abord vert kaki, puis vert clair, qui captent merveilleusement la lumière. La floraison de cet arbre est une véritable splendeur : ses fleurs "campanulées" qui évoquent la tulipe s'épanouissent durant de longs mois sans discontinuer. Sont-elles trop près du ciel pour être admirées pleinement? - On n'a qu'à regarder sous la couronne de l'arbre où elles tombent en abondance en formant un tapis orange. Si le tulipier du Gabon n'a pas l'apanage de la rareté - à Taiwan, c'est un arbre d'ornement très répandu -, il a incontestablement celui de la perfection...

L’arbre a une silhouette évasée et peut atteindre jusqu’à 25 mètres de haut.

Le tronc de Spathodea campanulata est lisse, d’un gris légèrement nacré.

Les bourgeons brunâtres, duvetés, en forme de griffes recourbées vers le centre de l’inflorescence, s‘ouvrent à partir de l’extérieur. 

À l’extrémité des rameaux, s’épanouissent des panicules de grandes fleurs campanulées, brillantes, d’un orange vif, rugueuses au toucher, secrétant un nectar abondant.

Le bord de la fleur de Spathodea campanulata est frangé et de couleur jaune d’or, tout comme son cœur.

Les fruits sont des capsules ligneuses dressées en forme de fer de lance, d’environ 20 cm de long. Elles sont d’abord vertes et fermées, ensuite de couleur marron et déhiscentes en deux parties.

Les capsules contiennent de nombreuses graines papyracées.

Les cosses ligneuses en formes de pirogues perdurent longtemps sous l’arbre…