Shilin Guandi (士林官邸) entre roses et abricotiers en fleurs...

Pendant que, dans les pays froids, au mois de janvier, poètes et rêveurs s'adonnent toujours, à l'instar de Thoreau, à contempler les charmes de l'hiver, à Taiwan, c'est à la floraison, blanche comme la neige, des abricotiers japonais (Prunus mume) que l'on assiste. Prunus mume n'est pas un arbre rare à Taiwan. À Taipei, on peut l'admirer, entre autres, dans le parc de Shilin Guandi (士林官邸), dans un cadre qui n'a rien à envier aux paysages du Sud, connus pour leurs vergers de meihua (le nom chinois de Prunus mume) à perte de vue. Car, si les abricotiers de Shilin ne sont pas aussi nombreux (plusieurs dizaines, tout de même...), ni aussi anciens que ceux du Sud, ils ont le privilège de pousser en une compagnie particulièrement charmante : celle des roses. Mais, contrairement aux roses, dont la floraison s'étale presque sur toute l'année, la floraison des abricotiers, elle, est éphémère. Elle ne dure pas plus de trois semaines, au total. Et c'est pendant la première quinzaine de janvier qu'elle est au sommet de sa beauté. Or, c'est aussi la période où les roses se portent à merveille, préférant la fraîcheur de l'"hiver" taiwanais aux grosses chaleurs de l'été. Au début de janvier, la roseraie resplendit de mille couleurs, bordée par la ceinture blanche des abricotiers en fleurs...