La famille des Capparidacées est composée d'arbres, d'arbustes, de lianes et de plantes herbacées poussant aussi bien dans des régions tropicales que tempérées. Son plus célèbre représentant est le câprier (Capparis spinosa), un arbuste méditerranéen dont les boutons floraux, conservés dans du vinaigre - les câpres - sont utilisés comme condiment pour agrémenter toutes sortes de salades. A Taiwan, on peut admirer deux espèces de cette famille : Crateva religiosa et Cleome hassleriana.
Crateva religiosa, originaire d'une grande partie de l'Asie du Sud-Est, est un arbre imposant qui peut atteindre jusqu'à 30 mètres de haut.
A Taipei, le spécimen le plus spectaculaire de cet arbre se trouve dans le quartier
de Taida. Au moment de sa floraison - de la mi-avril à la mi-mai - ce véritable monument végétal monopolise l'attention des passants, admiratifs de la beauté qui se déploie sous leurs yeux…
Crateva religiosa est considéré comme un arbre sacré en Inde, où il est planté à proximité des temples et des cimetières.
L'arbre est également connu sous deux noms vernaculaires : "la poire à l'ail sacrée " - allusion à l'odeur dégagée par ses feuilles, qui ressemble à celle de l'ail ; et "l'arbre araignée" - parce que ses fleurs portent de longues étamines évoquant les pattes d'une araignée…
Crateva religiosa possède une couronne très ramifiée qui lui donne un joli port…
Le feuillage brillant, d'un vert intense, contribue considérablement au caractère décoratif de l'arbre.
Mais ce sont évidemment ses fleurs qui émerveillent le plus par leur abondance et leur aspect original.
Toutes les parties de l'arbre sont utilisées en médecine et les feuilles et les jeunes pousses peuvent être consommées cuites comme légumes.
Le Cléome est un autre représentant de la famille des Capparidacées. Le genre comprend plus de cent espèces de plantes annuelles, buissonnantes et d'arbustes persistants, poussant dans les zones tropicales et subtropicales.
Cléomes au Parc floral de Paris…
Des grappes terminales compactes sont composées de fleurs à quatre pétales, parfumées, blanches, roses ou pourpres, dotées d'étamines proéminentes.
Massif de Cléomes dans le campus de Taida...
