Barringtonia racemosa

Quiconque a pu admirer la splendide floraison de Barringtonia racemosa gardera cette image gravée dans son esprit à tout jamais. Ce moment est d’autant plus inoubliable qu’il nécessite un effort particulier : venir au rendez-vous à une heure bien précise. L’arbre fleurit en effet de nuit : les fleurs s’ouvrent à la tombée du soir et chutent une à une au petit matin. Un cycle de vie très éphémère mais ô combien enchanteur ! Le soir, on admire les fleurs au clair de lune, dans une ambiance presque irréelle, tant ce moment magique a le pouvoir de « ravir » complètement au quotidien. Tôt le matin, on retrouve l’arbre jetant impitoyablement ses belles fleurs aériennes comme pour narguer tous ceux qui voudraient les contempler encore et encore à la lumière du jour. L’« œuvre » est accomplie bien avant 8 heures du matin : l’envoûtante parure nocturne de Barringtonia racemosa n’est plus qu’un rêve lointain…

L'arbre possède un port étalé, très caractéristique, grâce aux racèmes qui pendent de ses branches.  

Les boutons, bien visibles sur l'arbre le jour, contiennent des étamines pliées qui s'ouvriront la nuit.

Les délicates fleurs de Barringtonia racemosa - blanc nacré, rose clair ou rose foncé - ressemblent à des houppettes pendant sur de longues tiges.

6 heures du matin ...

Tôt le matin, il subsiste encore des racèmes fleuris sur l'arbre...

... mais le spectacle s'est déjà largement déplacé : il est maintenant sous l'arbre, par terre, où les fleurs tombent dès le lever du jour, en faisant un charmant tapis.

Les fleurs donnent naissance à de curieux fruits quadrangulaires, évoquant par leur forme un bonnet de prêtre.