Il y a toujours quelque chose à voir au Potager du Parc Hakka. En ce mois de novembre, il regorge de trésors : salades vertes, choux, herbes aromatiques, aubergines, poivrons, jeune riz… Côté floraisons, on se promène sur des sentiers jonchés de fleurs d'Aleurites montana et de celles de Ceiba speciosa, on salue les fleurs jaunes de Nuphar shimadai et on se délecte du délicieux parfum du gingembre sauvage.
Avant d'arriver au Parc, un petit détour par une ruelle adjacente permet d'admirer une belle orchidée et les fruits curieux d'Annona squamosa.
Aleurites montana et Ceiba speciosa
On trouve aussi dans le Potager trois plantes célèbres utilisées pour préparer des boissons. La première - la plus connue d'entre elles - c'est Camellia sinensis, nom scientifique du théier, natif d'Extrême-Orient. Il se présente sous forme de petits arbustes aux feuilles brillantes, coriaces, d'un vert foncé. Une fois séchées, les feuilles servent à la préparation du thé. Les différentes sortes de thés sont obtenues à partir de cette espèce.
Les fleurs du théier, qui apparaissent en novembre, sont blanches avec un bouquet d'étamines jaunes au centre.
Tous ceux qui n'aiment pas le thé vert, peuvent se délecter du thé rouge que l'on prépare avec des calices séchés de la Roselle, Hibiscus sabdariffa de son nom latin. Cette Malvacée, originaire de Guinée, pousse dans beaucoup de pays tropicaux. Son calice, d'un rouge lumineux, d'une acidité agréable, est utilisé pour concocter des boissons et des mets sucrés.
Après le thé vert et le thé rouge, place au thé … bleu. Il s'obtient à partir des fleurs bleu gentiane d'une sublime Fabacée au doux nom de Clitoria ternatea, couramment utilisée dans l'alimentation en Asie du Sud-Est. Dans le langage courant elle est appelée liane de Ternate ou pois papillon. Outre sa valeur esthétique - ses fleurs doubles ressemblent à des roses bleues - Clitoria ternatea possède d'innombrables propriétés médicinales.
