Le parc forestier de Dongshi, situé à Taizhong, est connu principalement pour ses collections d'érables et de copalmes endémiques de Taiwan. En effet, ces deux arbres emblématiques de l'automne y poussent en grandes quantités. Si en janvier sur les branches des érables il ne subsiste plus que quelques feuilles (le sommet de leur beauté se situant en décembre), les copalmes gardent encore leur magnifique parure couleur rouille et or. D'autres arbres à feuillage caduc, tels les aleurites (Aleurites montana) ou les arbres à savon (Sapindus mucorossi) complètent l'ambiance automnale de cet endroit exceptionnel. Mais cet automne tardif est émaillé de toutes sortes de floraisons aux couleurs intenses, dont certaines durent toute l'année, comme celle de la tibouchine à grandes fleurs (Tibouchina macrantha).
Au hasard de la promenade, on découvre une impressionnante collection de Roses du désert (Adenium obesum). Leurs branches et leurs racines fantasques de couleur dorée sont aussi belles que leurs fleurs rouge carmin.
On trouve également dans le parc de nombreuses lianes couvrant murs et tonnelles. Le mois de janvier est marqué par la floraison spectaculaire de la liane-de-feu (Pyrostegia venusta, ci-dessus). D'autres plantes grimpantes aux couleurs vives égayent la forêt :
Le parc possède plusieurs spécimens exceptionnels de Tulipier du Gabon (Spathodea campanulata)
On termine la promenade avec le charmant Rocouyer (Bixa orellana). C'est un arbre pouvant atteindre jusqu'à 8 mètres de haut. Il appartient à la famille des Bixacées dont il est l'unique représentant.
Ses fleurs rose clair sont suivies de fruits rouges densément couverts d'épines molles ressemblant à ceux du ricin. Les fruits, déhiscents par deux valves à leur maturité, laissent apparaître de très nombreuses graines. Leur arille charnu contient des pigments rouges qui permettent de multiples possibilités d'utilisation de la plante dans la parfumerie (fabrication de savons et de rouges à lèvres), et dans l'industrie alimentaire (où il sert à colorer beurre et fromages).
C'est avec ces pigments-là que les Indiens d'Amérique du Sud, dont le Rocouyer est originaire, coloraient leur peau et leurs cheveux.
En Amérique du Sud et en Asie, les feuilles et les racines du Rocouyer sont également utilisées pour la préparation de remèdes contre les maux de tête.
